La mentalidad de masa es algo que vivimos día a día: parece que, aunque
la gente clama su individualidad, acaba por hacer lo que hace el rebaño.
Esto sirve no solo para las encuestas políticas, los Best Seller
y la moda, sino también para cosas tan extravagantes como las manías y
los comportamientos extraños.
Hoy quiero contaros algunos casos de histeria colectiva muy raros; tal
vez ya conocías alguno de ellos, otros no, pero, sin dudas, son hechos a
tener en cuenta si queremos entender un poco más al ser humano.
1. La manía de la danza mortal de la Edad Media
Corría el año
1374 en el río Rin, y docenas de villas de la zona se encontraban
sumidas en una plaga terrible de coreomanía. Los habitantes salían a las
calles, saltando y bailando una música que nadie escuchaba, no comían
ni dormían casi, y bailaban hasta que los pies dejaban el rastro de
sangre. Muchos morían de un infarto, un paro cardíaco o simplemente
exhaustos. La plaga, así como llegó, se fue en 1518 en Estrasburgo,
cuando una mujer llamada Frau Troffea consiguió en un mes una cola de
400 personas que bailaban detrás de ella.
La primer teoría sobre
este hecho tan particular hablaba de un episodio psicótico provocado por
un pan contaminado con cornezuelo, un hongo que crece en el centeno,
que puede causar convulsiones, delirio y agitación. Pero lo cierto es
que no estaban convulsionando, sino realmente bailando; por lo que la
teoría más clara podría estar relacionada con enfermedades psicógenas masivas
provocadas por el temor piadoso y la depresión: hambrunas, malas
cosechas e inundaciones provocaron miedo, depresión y ansiedad, esta a
su vez la superstición de que Dios estaba enviando las plagas para
perseguir a los culpables, lo que hizo que cayeran en una especie de
trance involuntario.
2. La epidemia de risa en Tanganika en 1962
En Tanganika
–actual Tanzania–, todo empezó como una broma, hasta que la plaga de la
risa llegó a 95 estudiantes y la escuela los tuvo que callar por dos
meses. Lo que comenzó como una risa incontrolable de tres estudiantes de
una pequeña escuela rural, luego se convirtió en un llanto provocado
por la ansiedad, el miedo a ser perseguidos y la violencia al ser
frenados. Esto se extendió a través de las personas de la escuela, y los
síntomas podían durar desde unas pocas horas hasta 16 días.
La
escuela cerró cuando más de la mitad de los estudiantes estaban
“infectados”, pero el problema se repitió en otra villa cercana. Sin
embargo, no había causas físicas que explicaran el problema, y la
intoxicación con alimentos no parecía ser una explicación válida, por lo
que nunca se supo realmente qué sucedió.
3. Dromomania
Un
doctor de allí recopiló su problema y lo escribió en una revista de
medicina de la época con el título de Les aliénés voyageurs
(Los viajeros locos). Esto inspiró a otros viajeros, que aunque no
llegaron a ser una epidemia, sin duda fueron un hecho extraño en la
historia de la humanidad.
4. Koro
El koro es un síndrome ligado a la cultura, y es el miedo irracional a que los genitales se retraigan o reduzcan. Es algo que se viene sufriendo en forma de histeria colectiva
desde el año 300 a.C. Es muy frecuente en África y Asia y está
relacionado con una ansiedad grave frente al miedo a la muerte o la
pérdida de la capacidad sexual.
Uno de los brotes más recientes de
Koro se dio en Singapur en 1967, cuando más de mil hombres intentaron
evitar la retracción mediante abrazaderas y clavijas. Aunque algunas
mujeres lo padecen, es más común en hombres, especialmente en aquellos
que pertenecen a una sociedad que determina su valor según su capacidad
reproductiva.
5. Histeria motora
¿Por qué se
dio este fenómeno? Probablemente fuera una mezcla de estrés con una
amplia tradición religiosa de trances y posesiones. Además, hay que
tener en cuenta que los conventos de esa época eran lugares horribles, y
muchas veces las mujeres que allí estaban no querían estar.
¿Conocías alguno de estos casos de histeria colectiva? ¿Por qué crees que se producen estos problemas?
Fuente: ojocientifico.com
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